После Первой мировой войны и распада Османской империи на Ближнем востоке образовались несколько независимых арабских государств. Как издавна принято в этом регионе, новообразованные государства тут же принялись воевать и с турками, и друг с другом. Одно из таких государств — королевство Хиджаз, сегодня основательно забытое, располагавшееся на территории современной Саудовской Аравии, на неширокой полосе вдоль Красного моря. В 1920-е годы Хиджаз, поддерживаемый Великобританией, воевал с соседним султанатом Неджд, которому покровительствовали турки.
Британская поддержка Хиджаза была очень щедрой, королевство получало мощное вооружение, в том числе авиацию. Но, поскольку официально Великобритания в конфликте не участвовала, британские лётчики летать на самолётах не могли. Вспомнили о проживающих в Египте белогвардейцах, среди них были лётчики и авиационные техники. Русские лётчики в Египте бедствовали, те из них, кто смог устроиться на работу по специальности, получали нищенскую зарплату. Поэтому уговорить их перейти на службу в ВВС Хиджаза не составило большого труда. Тем более что переговоры с русскими вёл легендарный британский разведчик Лоуренс Аравийский (Томас Эдвард Лоуренс).
Состояние самолётов DH.9., предоставленных британцами Хиджазу, оказалось плачевным, несколько недель ушло на их ремонт. Боевые вылеты на территорию Неджда начались в конце 1921 года. Бомбардировки и обстрелы были успешными, но в целом ситуацию на фронте они не изменили, войска Неджда успешно наступали на Хиджаз и даже захватили его столицу, священный город мусульман всего мира Мекку. Командование войсками Хиджаза решило нанести ответный удар — бомбить расположенный в городе гарнизон.
История донесла до нас имя лётчика, бомбившего Мекку, его звали Николай Широков. Командование строго-настрого запретило ему бомбить основные мусульманские святыни — священный камень Кааба, мечеть Харам. Бомбовые удары следовало наносить по жилым кварталам Мекки, где в основном и были сосредоточены войска противника. Налёты были эффективными и продолжались несколько недель. Во время одного из таких налётов самолёт Широкова упал на вражескую территорию при невыясненных обстоятельствах. Лётчик погиб. А войну королевство Хиджаз так и не выиграло и вскоре попросту исчезло.
Владимир Царан.
Читайте нас в:
